En el siglo XIX, King Camp Gillette, invento la cuchilla de usar y tirar, pues hasta la fecha se usaba la clásica navaja barbera de acero, dicha cuchilla se acoplaba a una maquinilla en forma de T con peine protector.
Empezó a venderse en 1903, en 1971 apareció la maquinilla de dos hojas y en 1975 se presento la maquinilla de usar y tirar BIC.
1986 Gillette lanzo la cuchilla con lubricante que hacia el afeitado mas suave.
La hoja de afeitar tiene un espesor de 0,05 mm y un filo de corte de solo 0,0006 mm, el acero se templa calentándolo a una temperatura superior a 1.000 ºc y luego enfriándolo bruscamente al 12% y 18%, con ello se consigue una gran dureza.
El coronel de EE UU Jacob Schick patento en 1923 una maquinilla eléctrica para afeitar en seco, con cuchilla de vaivén al precio de 25 dolares.